Quanto dura un provvisorio dentale prima di cedere?

Un provvisorio è progettato per settimane, in qualche caso per un paio di mesi. Non è una corona economica in attesa di quella vera: è un oggetto diverso, con un compito diverso e con una scadenza. Se resta in bocca per anni non diventa soltanto brutto — cambia il terreno che ci sta sotto, e a quel punto si rifanno passaggi che erano già stati fatti.

Sono Edoardo Palla e a Castelfranco di Sotto ricevo dal 2019: mi occupo di implantologia, chirurgia orale, protesi e ortodonzia. La domanda su quanto duri un provvisorio me la fanno quasi sempre al telefono, e quasi sempre quando dura già da troppo.

Un provvisorio deve poter essere tolto senza rompere niente di quello che c'è sotto. Per questo il cemento con cui si fissa è studiato per cedere sotto una trazione controllata, e il materiale con cui è fatto è più tenero dello smalto e delle ceramiche.

Non è un difetto di fabbricazione: è il progetto. Un provvisorio che tenesse come una corona definitiva diventerebbe un problema il giorno in cui va rimosso, e quel giorno arriva sempre.

Quasi tutti si accorgono che la superficie masticante si consuma. Si vede allo specchio, si sente col dito, il dente sembra diventato più corto. Il punto critico però è un altro, e sta dove nessuno guarda: la linea di confine fra il provvisorio e il dente preparato.

Il cemento provvisorio, a contatto con la saliva, si dissolve lentamente. Si apre uno spazio che non si misura in millimetri ma in decimi: invisibile a occhio nudo, e più che sufficiente perché liquidi e batteri lo attraversino.

Sotto c'è un dente a cui è stato tolto lo smalto su tutta la superficie lavorata, quindi dentina esposta, più morbida e più permeabile.

Quello che si forma lì è una carie che cresce al riparo. Non si vede. E per lunghi tratti non fa nemmeno male, il che spiega perché un provvisorio che «sta benissimo» dica molto meno di una radiografia fatta in cinque minuti.

Questa è la parte che sorprende di più chi si siede in poltrona.

Il margine di un provvisorio consumato diventa ruvido, e trattiene placca esattamente in un punto che lo spazzolino pulisce male. La gengiva risponde come risponde sempre: si infiamma, si gonfia, sanguina appena la si tocca. In altre bocche fa il contrario e si ritira, scoprendo un pezzo di radice.

In tutti e due i casi la linea gengivale non è più dov'era il giorno in cui il dente è stato preparato. E la corona definitiva va costruita su quella linea lì, non su quella di due anni fa.

Il giorno dell'impronta una gengiva infiammata sanguina, e un'impronta presa in un solco che sanguina non riproduce il bordo: va rifatta dopo aver rimesso in salute il tessuto. Sono settimane, non un'altra seduta.

C'è poi il punto di contatto con i denti vicini, che si consuma anche lui. Quando si apre, il cibo comincia a incastrarsi lì a ogni pasto.

Chi convive con un provvisorio da un anno di solito lo racconta come una seccatura da filo interdentale: è invece il primo segnale che le distanze si sono mosse. E il dente dell'arcata opposta, nel frattempo, scende di qualche decimo cercando un contatto che non trova più.